中国古代的一种纪年方法--岁星纪年法

中国古代的一种纪年方法。它是用甲、乙、丙……十天干与子、丑、寅……十二地支依次互相配合形成的60个互不相同的名称按顺序来称呼各年，以60年为周期的周而复始的纪年法。其产生可能是与岁星纪年法有关。岁星（木星）在星空中运行一周所需的时间为11。86年左右，人们常近似地将其视为12年，即大约每经过12年，木星又回到天空中的同一区域。据此中国古代的一种纪年方法--岁星纪年法，人们将天空沿天赤道方向均勻地划分为12等分，称其为十二次（参见十二次），岁星每经过一次就是一年。这就是岁星纪年法。由于岁星在天空中的运动并不均勻，有时还会逆行，用其纪年并不理想，为此人们又设想了一种太岁的天体，它在夫空中运行的方向与岁星相反，但速度是均勻的，每12年运行一周天，而每年运动一辰，这就是十二辰（参见十二辰）干支历法是什么意思，各辰依次用子、丑……十二个地支来称呼。根据太岁所在的辰来纪年干支历法是什么意思，就是太岁纪年法。很早时，人们并不直接用地支名称来称呼相应的年中国古代的一种纪年方法--岁星纪年法，而是用摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦胖、协洽、裙滩、作噩、淹茂、大渊献、困敦、赤奋若来分别代替寅、卯、辰……子、丑称呼它们。后来人们也给年名上配上甲、乙……十天干的名称，但也不直接用十天干来称呼，而且以阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄默、昭阳来依次作为年的称呼。这样在年的名称中既有天干名称，又有地支名称，它们就形成了60年为周期且各年的名称互不重复的纪年法。在《史记•历书》中就出现了“焉逢摄提格”(即甲寅）、“端蒙单阏”（即乙卯)……各种名称，表明最迟在汉武帝时代人们已经在运用干支纪年法了。这种纪年法与以帝王年号后跟序号的纪年法同时使用干支历法是什么意思，一直使用到近代。现今仍在使用的农历中也用干支纪年。民间根据干支纪年中的地支名称与12种动物相配，形成了十二生肖的体系，在东汉著名学者王充所著的《论衡》中就已经有了类似的记述，表明其产生也是相当早的。