这句话出自《易传·系辞上传》的第11章，原文为：“是故，易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”整段话的意思指浩瀚宇宙间的一切事物和现象都包含着阴和阳，以及表与里的两面，而它们之间却是既互相对立斗争又相互资生依存的关系，这即是物质世界的一般律，是众多事物的纲领和由来，也是事物产生与毁灭的根由所在。
天地之道，以阴阳二气造化万物。天地、日月、雷电、风雨、四时、于前午后，以及雄雌、刚柔、动静、显敛，万事万物，莫不分阴阳。人生之理，以阴阳二气长养百骸。经络、骨肉、腹背、五脏、六腑，乃至七损八益，一身之内，莫不合阴阳之理。这一理论建立至今凡两三千年，仍在为人们描述万象。人与自然之间存在着互动的关系。人与天地相参，与日月相应，一体之盈虚消息，皆通于天地，应于物类。
从古至今，奇门遁甲，五行八卦等，我们称之为玄学，它充满了神秘色彩，我们常说“无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，那么它到底是怎么生的，有什么关系呢？
首先何为无极？
无极这一词，最早出自《道德经》，是古代的一种哲学思想。我们可以理解为空的意思，但不同的是，它指的是在思想境界上达到无欲无求的层次。（我们可以用一个圆来表示。）
无极生太极
首先给大家看一个图我们常说的太极图，让我们来分析它的意义。
第一，图中的白色和黑色，代表的是阴、阳。白色为阳，黑色为阴。
第二，白色部分从最下面的一个点无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，向上范围慢慢变大，直到最顶点，白色的范围达到最大。然后黑色的范围从顶点最小，然后到最下面达到最大。我们把最下面白色开始的位置称之为阳之始，也是阴之极；而最上面的点也就是阳之极，阴之始。代表了阳极生阴，阴极生阳的道理。
第三，白色范围中有一个黑色小圆，黑色范围中有一个白色圆。这代表了阴中有阳，阳中有阴。
太极生两仪
其实这个两仪就是我们常说的阴爻、阳爻。它是八卦的基本组成单位。
一个长线为阳爻，两个短线为阴爻。
其实理解起来也很容易，奇数为阳，偶数为阴。
两仪生四象
四象是由阴爻、阳爻组成，分别为太阳、少阴，少阳，太阴。其组合规律为如下
1、两个阳爻组成太阳
2、把阴爻放在阳爻上面，即少阴
3、把阳爻放在阴爻上面，即少阳
4、两个阴爻组成太阴
四象生八卦
把两仪分别与四象排列组合，即为八卦——其排列组合的规律是把阳爻、阴爻太极二仪，以此加在四象太阳，少阴，少阳太极二仪，太阴的上面。
乾-1、兑-2、离-3、震-4、巽-5、坎-6、艮-7、坤-8。
1、把阳爻放在太阳上面，即为乾卦，标记为1。代表天。
2、把阴爻放在太阳上面，即为兑卦，标记为2。代表泽。
3、把阳爻放在少阴上面，即为离卦，标记为3。代表火。
4、把阴爻放在少阴上面，即为震卦，标记为4。代表雷。
5、把阳爻放在少阳上面，即为巽卦，标记为5。代表风。
6、把阴爻放在少阳上面，即为坎卦，标记为6，代表水。
7、把阳爻放在太阴上面，即为艮卦，标记为7。代表山。
8、把阴爻放在太阴上面太极二仪，即为坤卦无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，标记为8。代表地。
文章来源：易经在线